В годы правления Екатерины II, во время войны с Турцией 1768–1774 гг., многие жители Пелопоннеса и островов Эгейского моря перешли на сторону русских, приняв активное участие в знаменитом Чесменском сражении. Вступившие в русскую армию Дмитрий Алфераки, Иван Варваци и другие легендарные греческие офицеры впоследствии стали известными таганрогскими помещиками. В 1775 г. Екатерина высочайше разрешила грекам переселяться в Россию; им были пожалованы земли Азовской губернии, преимущественно в окрестностях Таганрога, где были основаны села Дмитриадовка, Лакедемоновка, Беглица и др. В самом Таганроге греки заняли территорию бывшего форштадта. На Греческой и Мало-Греческой (ныне Шмидта) улицах они построили множество прекрасных особняков, значительная часть которых сохранилась до наших дней. К сожалению, красивейшая Греческая церковь во имя Св. Константина и Елены была разрушена в годы советской власти.
