Еще во времена Петра Великого было замечено, что Азовское море чрезвычайно мелководное, и вода в нем постоянно убывает. Именно потому для размещения Таганрога выбрали оконечность мыса, далеко вдающегося в море. Это позволяло надеяться, что корабли всегда будут находить здесь место, удобное для якорной стоянки. В первой трети XIX века море у Таганрога настолько обмелело, что это стало создавать серьезные трудности в развитии торговли: отечественные и иностранные корабли не могли подойти близко к берегу. Даже на значительном расстоянии от берега средняя глубина не превышала двух метров. Для преодоления этих неудобств придумали довольно оригинальный способ. Товары возили прямо по морю на телегах, запряженных лошадьми, и передавали на большие барки, которые, в свою очередь, доставляли груз на корабли. Из-за мелководья они вынуждены были останавливаться более чем в четырех километрах от города.
