Летом 1855 г., во время Крымской войны, англо-французская эскадра подвергла незащищенный город яростной бомбардировке, однако жители, как один, встали на его защиту. Английский офицер Берроу писал в своем дневнике: «В плохо укрепленном Таганроге мы встретили неожиданное и отчаянное сопротивление русских. Сюда словно долетел дух упорства, владевший защитниками Севастополя». Несмотря на поражение России в Крымской войне, Александр II по достоинству оценил подвиг Таганрога, наградив его особой императорской грамотой. Пореформенные десятилетия внесли существенные изменения в экономическую, общественную и культурную жизнь Таганрога.
